65才以上の高齢者の死亡原因の第一位は、我国ではガンでも心臓疾患でもなく肺炎です。
老人性肺炎の原因菌は、歯肉や咽頭粘膜に付着する細菌であるといわれています。
老人では、えん下反射が低下しているため、口腔内の細菌が気がつかない内に気道内に吸引され、流入していきます。
気管支や肺にまで運ばれた細菌は、高齢者などの感染防御の働きの弱くなった人では肺炎をひきおこすのです。
病原菌は、口腔、咽頭に多いことから何よりも口腔清掃が大切になるのです。
ある特別養護老人ホームで口腔衛生を徹底して実施したら、呼吸器感染や発熱が激減したという報告があります。
（奥田克爾 文献より） |